Odbiorca przesyłki to osoba, która jest uprawniona do odbioru przesyłki i na rzecz której umowa przewozu będzie zawierana. Częstokroć odbiorcą przesyłki będzie osoba, która nie zawierała umowy przewozu. Będzie więc względem tego kontraktu tzw. „osobą trzecią”.
Wskazanie przez nadawcę przesyłki określonego odbiorcy w liście przewozowym nie będzie rodziło po stronie odbiorcy żadnych uprawnień czy obowiązków.
Samodzielne uprawnienie odbiorcy, wynikające bezpośredni z umowy przewozu, powstaje dopiero w momencie, gdy przewoźnik zawiadomi go o nadejściu przesyłki do miejsca przeznaczenia, a odbiorca wykaże gotowość do przyjęcia przesyłki. Wtedy też odbiorca uzyskuje prawo do samodzielnego, niezależnego od uprawnień innych osób w ramach tej umowy, odebrania przesyłki.
Sytuacja odbiorcy każdorazowo uzależniona będzie od szczególnych postanowień danej umowy.